Francis Rogallo gestorben

Gemeinsam mit seiner Frau Gertrude entwickelte der Ingenieureine flexible Tragfläche aus Schnüren und Stoff in Dreiecksform, mit derGleitflüge ohne Antrieb möglich waren. Wurden anfänglich nur Spielzeugdrachenmit diesem Patent hergestellt, interessierte sich bald die Weltraumbehörde NASA fürdas Konzept: Francis Rogallo wurde 1960 Leiter eines speziellenForschungsprogramms und entwickelte bis in die siebziger Jahre für die NASAflexible Tragflächen, an denen etwa ausgebrannte Raketen oder Raumfahrzeugenach dem Eintritt in die Athmosphäre wieder zurück zur Erde gleiten sollten. Getestetwurde der Rogallo- oder Parawing in Höhen bis 200.000 Fuß und beiGeschwindigkeiten bis Mach 3. Auch das deutsche Unternehmen Dornier erprobte Anfangder sechziger Jahre den Parawing für eine Höhenforschungsrakete. Zivile Anwendung fand die Entwicklung der Rogallos in derSzene der Hanggleiter, die den typischen dreieckigen Flügel endgültig undweltweit bekannt machte. Noch an seinem 80. Geburtstag unternahm FrancisRogallo seinen letzten eigenen Gleitflug. Seine Frau Getrude starb bereits2008. Zu Ehren Francis Rogallos findet am 20. September im Jockey´s Ridge StatePark, einem beliebten Treffpunkt von Drachenfliegern nahe dem Strand von KittyHawk, ein Gleitflug-Meeting statt.